NAPOLI – Dopo Mimmo Jodice, in meno di ventiquattr’ore, la città partenopea piange la scomparsa di un altro suo figlio. È morto ieri James Senese, il famoso sassofonista e compositore. Lo scorso 24 settembre 2025 era stato ricoverato in condizioni gravi presso l’ospedale Cardarelli di Napoli a causa di una polmonite. Alla fine si è spento all’età di 80 anni. Il mondo dell’arte è nella più grande desolazione.
James Senese era nato a Napoli nel 1945 da madre italiana e padre afroamericano. È stato una delle figure più rappresentative della musica partenopea e italiana. La sua storia personale si è intrecciata con quella della città, come capita spesso ai nostri artisti. Cresciuto nel rione Sanità, ha trasformato le sue origini e la sua identità in una forza creativa unica. Ha fuso il soul e il jazz afroamericano con le sonorità mediterranee e popolari di Napoli.
Dopo gli esordi con i Showmen alla fine degli anni Sessanta, Senese fondò i Napoli Centrale nel 1975. Diede vita a un progetto che avrebbe rivoluzionato la musica italiana. La band univa il groove del jazz-rock con testi in dialetto napoletano. Ha sempre affrontato temi sociali, politici e identitari. Brani come Campagna, Ngazzate nire e ’A gente ‘e niente raccontano la vita dei quartieri popolari, le difficoltà del Sud e la dignità degli ultimi. Il suo sax è diventato un simbolo di libertà e di appartenenza.
Ha collaborato con artisti come Pino Daniele, Enzo Avitabile e Tullio De Piscopo. Senese ha sempre rifiutato i compromessi commerciali. Per più di cinquant’anni di carriera James Senese ha calcato i palchi con l’energia di sempre, testimone vivente di una Napoli meticcia, ribelle e piena di vita. Da oggi continuerà a vivere attraverso la sua musica, ponte tra culture e grido di speranza.
Di Valentina Mazzella
Mario cardone